I byn Kisongo, strax utanför Arusha, ligger vårt safaribolag Cross Road Safaris kontor. Här finns också barnhemmet Living Water Children Centre (LWCC) – ett hem som grundades 2003 av paret Kimaro, med en stark vilja att ge barn som saknat familjetrygghet och tillgång till utbildning en stabil vardag och framtidstro.
I februari i år var jag och Ella på plats i Tanzania för att besöka barnhemmet och prata om ett framtida samarbete. Vi möts av David Kimaro och hans tre bröder. Pappa Kimaro är också med i välkomstkommittén och berättar med ett leende att mamma Kimaro tyvärr inte kan närvara – hon är upptagen med arbete.
Trots att pensionsåldern sedan länge är passerad är grundarna fortfarande engagerade och aktiva i barnhemmets olika projekt. Det är tydligt att deras hjärta finns kvar i verksamheten – och att engagemanget har förts vidare till sönerna.
Yakini Primary & Secondary School
LWCC driver också två skolor, och med oss på rundturen är rektorn som stolt berättar att skolorna rankas bland de bästa i Arusha. Tillsammans har de omkring 600 elever. Vi hinner inte gå långt innan vi välkomnas med sång och dans av unga studenter – en fantastisk upplevelse! Det märks att kreativitet genomsyrar undervisningen – musik, dans och konst används som verktyg för både lärande och självkänsla.
Vi besöker flera klassrum. I ett pågår en engelskalektion, i ett annat en kemilektion där eleverna stolt visar upp sina experiment. Vi hälsar även på hos de yngsta barnen, som sitter och ritar. Klassrummen präglas av en varm och fokuserad stämning, och barnen verkar trivas i sin skolmiljö – oavsett barnens ålder. De är nyfikna på vilka vi är, och det dröjer inte länge innan de kommer fram, håller oss i handen och börjar prata.
Barnhemmet
Nästa stopp på vår rundvandring är själva barnhemmet. Vi börjar med att äta en god lunch tillsammans med barnen. Idag finns det 115 barn på LWCC, varav cirka 70 bor på plats. De yngsta är tre år, och barnen får bo kvar tills de fyller 18. Vi får höra att de flesta har kommit hit via sociala myndigheter i Arusha eller genom rättsväsendet. På LWCC strävar man efter att ge varje barn en stabil uppväxt, utbildning och framtidstro.
Efter lunch är det barnen själva som visar oss runt. Vi får se sovsalarna och deras ”playhouse” – ett rum där barnen får leka, skapa musik, uttrycka sig genom konst och hantverk och bara vara barn.
Dagen avslutas precis som den började – med sång, dans och många glada ansikten. Vi vinkas av barnen, lärarna och familjen Kimaro.
Känslan vi bär med oss efter det här besöket är stark. Barn som får växa upp i trygghet får möjlighet att utveckla sina drömmar och bygga en framtid – något alla barn förtjänar, oavsett var i världen de befinner sig. Vi lämnar LWCC med ett varmt hjärta och en positiv energi – och med känslan att det ska bli fantastiskt att få möjlighet att samarbeta med LWCC för att fortsätta ge utsatta barn en tryggare framtid.
Olle och Ella
